Inkluderende utdanning: den manglende brikken i klimatilpasningens puslespill

Av Hamish Higginson, Sightsavers’ globale tekniske leder for inkluderende utdanning. Se Hamishs LinkedIn-profil.

Klimaendringene er ikke lenger en fjern trussel eller en samling abstrakte statistikker – de er en realitet som allerede er i ferd med å endre utdanningslandskapet over hele verden.

Selv om klimakrisen berører alle barn, rammer den ikke alle likt. For millioner av elever med funksjonsnedsettelser som lever i områder som er særlig utsatte for klimaendringer, kan én ekstrem værhendelse – en flom, en syklon eller en langvarig hetebølge – bety langt mer enn et midlertidig avbrudd i skolegangen. Den kan markere slutten på utdanningen deres.

Mens verdenssamfunnet jobber for å bygge «klimarobuste» utdanningssystemer, må vi stille et viktig spørsmål som altfor ofte blir oversett: Robuste for hvem? Hvis skoler bygges opp igjen uten ramper etter en storm, hvis varslingssystemer bare bruker sirener som et døvt barn ikke kan høre, eller hvis beredskapsplaner overser behovet for strøm til livsviktig hjelpeteknologi, bygger vi ikke robuste utdanningssystemer. Vi forsterker utenforskap og lar barn med funksjonsnedsettelser bli stående igjen.

Der funksjonsnedsettelse og klimarisiko møtes

Tallene viser en tydelig realitet: Personer med funksjonsnedsettelser rammes uforholdsmessig hardt av klimaendringene. Dette skyldes ikke funksjonsnedsettelsen i seg selv, men systemsvikt i måten vi utformer samfunnene våre på. Når klimarelaterte katastrofer som hetebølger, flom og tvungen forflytning rammer, møter barn med funksjonsnedsettelser en rekke unike utfordringer:

• Utilgjengelig infrastruktur: Skoler og evakueringssentre mangler ofte universell utforming, noe som gjør dem fysisk utilgjengelige for personer med bevegelsesnedsettelser.
• Mangelfull informasjon og kommunikasjon: Tidlige varslingssystemer er sjelden tilgjengelige i universelt utformede formater som punktskrift, lettlest språk eller tegnspråk. Dermed står barn med syns-, hørsels- eller kognitive funksjonsnedsettelser uten livsviktig informasjon når en krise oppstår.
• Avbrudd i støttetjenester: Mange barn er avhengige av hjelpemidler som høreapparater eller kommunikasjonsutstyr som krever strøm. Strømbrudd eller tvungen forflytning fører ofte til at disse hjelpemidlene ikke kan brukes, selv om de er avgjørende for barnas læring.
• Økt økonomisk og sosial sårbarhet: Når familier rammes av klimarelaterte kriser, er barn med funksjonsnedsettelser ofte de første som faller fra på skolen. Årsakene kan være økt omsorgsbehov, bortfall av tilgjengelig transport eller økonomiske belastninger for familien.

For å møte disse utfordringene, må vi gå bort fra en veldedighetsbasert tilnærming og i stedet legge et menneskerettighetsperspektiv til grunn, der inkludering av personer med nedsatt funksjonsevne er en grunnleggende og ufravikelig del av klimatilpasningen.

Opprettholdelse av rettigheter

Sightsavers’ arbeid med klimatilpasset og inkluderende utdanning bygger på FN-konvensjonen om rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne (CRPD). Arbeidet vårt er utformet for å sikre disse rettighetene – også når mennesker rammes av klima- og miljøkriser.

Artikkel 3 (Generelle prinsipper) slår fast at alle skal ha rett til full deltakelse, inkludering og tilgjengelighet. Et virkelig robust utdanningssystem må sikre like muligheter, slik at et barns rett til utdanning ikke avgjøres av været.

Artikkel 4 (Generelle forpliktelser) pålegger stater og organisasjoner å sikre at alle menneskerettigheter realiseres uten diskriminering. Det innebærer blant annet at organisasjoner for personer med funksjonsnedsettelser (OPD-er) må involveres fra starten av når klimatilpassede utdanningspolitikker utvikles.

Artikkel 11 (Risikosituasjoner og humanitære kriser) er kanskje den viktigste bestemmelsen i møte med klimaendringene. Den fastslår at personer med funksjonsnedsettelser skal beskyttes under naturkatastrofer og andre krisesituasjoner. Robusthet oppnås først når beredskapsplaner for utdanning og evakuering er proaktivt inkluderende.

Sightsavers’ nye initiativ: Sarankhola-planen

I Sightsavers går vi nå et skritt videre – fra å påvirke beslutningstakere til å vise hvordan inkluderende klimatiltak kan fungere i praksis. Vårt nyeste utdanningsprosjekt i Bangladesh skal styrke elever med funksjonsnedsettelser gjennom inkluderende utdanning i områder som er særlig utsatt for klimaendringer. Prosjektet bygger videre på arbeidet som er gjennomført gjennom Inclusive Futures (Storbritannias flaggskipinitiativ for inkludering av personer med funksjonsnedsettelser) i distriktene Narsingdi og Sirajganj. Der bidro vårt påvirkningsarbeid, sammen med partnere og organisasjoner for personer med funksjonsnedsettelser (OPD-er), til at inkluderende retningslinjer ble innført ved
2 444 skoler – til fordel for rundt 490 000 elever.

I Sarankhola Upazila, et kystområde i Bagerhat som er svært utsatt for sykloner og flom, samarbeider vi med våre partnere om et pilotprosjekt som skal sikre at det lokale utdanningssystemet tåler klimarelaterte kriser uten at noen blir stående utenfor.

Sammen med Sense International og Centre for Disability in Development jobber vi innen fire hovedområder: katastrofeberedskap, infrastruktur, utdanning og ansvarlig styring.

Inkluderende katastrofeberedskap

Tradisjonell katastrofeberedskap tar ofte ikke hensyn til de særskilte behovene barn med funksjonsnedsettelser har. Derfor samarbeider vi direkte med lokale katastrofeberedskapskomiteer for å sikre at varslingssystemer er tilgjengelige gjennom flere sanser, og at søk- og redningsteam har kompetanse til å bistå personer med funksjonsnedsettelser under evakueringer. Ved å gjøre beredskapsplanene inkluderende kan vi sikre at flere barn med funksjonsnedsettelser får fortsette utdanningen sin, også når katastrofer rammer.

Robust infrastruktur og universell utforming

Vi samarbeider med Direktoratet for grunnskoleutdanning om å utvikle inkluderende fysiske og digitale læringsmiljøer ved 20 utvalgte skoler, slik at de kan forbli åpne og tilgjengelige også under klimarelaterte kriser. Ved å ta utgangspunkt i universell utforming allerede fra starten av, viser vi at inkluderende løsninger både er gjennomførbare og kostnadseffektive. Det er langt mer effektivt å bygge tilgjengelighet fra første dag enn å måtte tilpasse en utilgjengelig skole i ettertid.

Undervisning hjemme når skolen er stengt

I områder der flom kan gjøre skoler utilgjengelige i flere uker av gangen, er hjemmebasert undervisning en livsviktig løsning. Den gjør det mulig for barn med omfattende støttebehov å fortsette skolegangen selv når klimaendringene skaper avbrudd. Prosjektet hjelper lokalsamfunn med å organisere hjemmeundervisning på en god måte, skape læringsvennlige hjemmemiljøer og samarbeide med skolene slik at barna senere kan gå over til ordinær undervisning igjen. Vi gir også lærere ved 114 barneskoler opplæring i universell utforming av læring (Universal Design for Learning – UDL), slik at utdanning blir tilgjengelig uansett om undervisningen foregår i et klasserom, på et lokalsenter eller hjemme. Ingen barns utdanning bør settes på vent fordi de ikke fysisk kan komme seg til skolen.

Ansvarlighet og systemendringer

Vi mener at lokal endring må danne grunnlaget for nasjonal utvikling. Derfor er prosjektet utformet som et pilotprosjekt som støtter opp under Bangladesh sitt femte program for utvikling av grunnskolen (Primary Education Development Programme 5 – PEDP-5), som etter planen starter i juli 2026. PEDP-5 representerer et viktig skifte i utviklingen av utdanningssektoren i Bangladesh. I motsetning til tidligere programmer handler det ikke bare om å gi barn tilgang til skole, men om å sikre rettferdige læringsresultater ved å ta tak i de systemiske barrierene knyttet til funksjonsnedsettelse og klimasårbarhet. Ved å involvere organisasjoner for personer med funksjonsnedsettelser (OPD-er) og selvhjelpsgrupper – lokale grupper som hovedsakelig består av foreldre og omsorgspersoner til barn med funksjonsnedsettelser – i planleggingen, sørger vi for at erfaringene og behovene til barna og familiene deres står sentralt når nasjonale standarder for inkluderende og klimatilpasset utdanning utvikles.

Konklusjon

Kontinuitet i utdanningen avhenger av klimarobuste utdanningssystemer som er bevisst inkluderende. Skal klimatilpasning være virkelig effektiv, må den beskytte rettighetene og læringsmulighetene til alle.

Arbeidet vi nå starter i Sarankhola viser hva som er mulig når vi slutter å behandle funksjonsnedsettelse og klima som to adskilte temaer. Ved å integrere universell utforming, sikre tilgang til hjelpemidler og involvere organisasjoner for personer med funksjonsnedsettelser helt fra planleggingsfasen, beskytter vi ikke bare barns rett til utdanning. Vi bygger et samfunn som er mer robust, mer rettferdig og mer inkluderende – for alle.