Fra førersetet til klart syn: hvordan en drosjereise resulterte i en synsundersøkelse

Av Peter Atieno, programansvarlig hos Sightsavers. Han holder til på vårt Kenya-kontor i Nairobi.

Den morgenen begynte dagen min som så mange andre. Reisen var kjent, oppdraget var rutine – men opplevelsen skulle vise seg å bli alt annet enn vanlig.

Som programansvarlig for et prosjekt om brytningsfeil i Kenya, støttet jeg Nairobi County Department of Health og teamet ved Mbagathi County Referral Hospital under et oppsøkende øyehelsearrangement i Kibera-distriktet. Som vanlig var det Michael som hentet meg – en blid og pratsom drosjesjåfør med nysgjerrighet og humor som har blitt faste innslag de dagene jeg er ute i feltet.

Som mange sjåfører som hver dag navigerer gjennom Nairobis travle gater, er Michael helt avhengig av godt syn. Men, som så mange andre, hadde han gradvis tilpasset seg synsproblemene sine uten å være klar over at hjelpen han trengte var innen rekkevidde. Det svekkede synet hadde allerede tvunget ham til å bytte yrke – fra skredder til drosjesjåfør.

På vei mot Kibera spurte Michael om arbeidet mitt og hva som hadde brakt oss dit den dagen. Jeg fortalte at bagasjerommet var fylt med øyedråper og lesebriller til en oppsøkende synsundersøkelse i lokalsamfunnet. Den enkle forklaringen vekket interessen hans.

Med et smil fortalte Michael at barna hans ofte ertet ham når han strevde med å lese meldinger på mobilen. Han husket også hvordan han nylig hadde stukket seg på fingrene da han prøvde å tre en tråd gjennom et nåløye i konkurranse med barna sine – noe han hadde slått seg til ro med var en uunngåelig del av det å bli eldre.

Historien hans hørtes kjent ut. Jeg oppfordret ham derfor til å benytte anledningen til å få undersøkt synet sitt under arrangementet. Selv om han først spøkte litt og var noe skeptisk, sa han ja.