“Jeg vil bli lege, slik at jeg kan hjelpe folk”

Bare sju år gammel var Luyandos fremtid usikker.

Du husker kanskje Luyando fra en av våre tidligere kampanjer – vi møtte henne første gang da hun var sju år. Luyandos mor, Martha, hadde lagt merke til at hennes eldste datter begynte å miste synet allerede da hun var rundt fem år gammel.

“Når du ba Luyando hente noe, kunne hun komme tilbake og si at det ikke var der, selv om gjenstanden lå rett foran henne. I barnehagen klarte hun ikke å male riktig. I stedet for å fargelegge inni figurene, fargela hun utenfor.

“Hun kunne ikke skrive ordentlig. Når hun ba vennene sine om hjelp, lo de av henne. Når hun ba dem hjelpe henne over veien, sa de at de ikke hadde ansvar for hennes blindhet.”

Som en del av Sightsavers’ inkluderende øyehelseprosjekt i Zambia, ble både Luyando og hennes yngre søster Abigail diagnostisert med medfødt grå stær.

Tidlig behandling er avgjørende for barn som blir født med grå stær. Uten rask behandling utvikles ikke forbindelsen mellom hjernen og øynene riktig, noe som kan føre til varig blindhet. 

Martha, som selv har opplevd synstap, var svært bekymret og ønsket at både Luyando og Abigail skulle bli operert, slik at de kunne fortsette skolegangen. 

“Det er svært viktig å ha godt syn. Jeg klarte ikke å fullføre utdanningen min på grunn av dårlig syn. Hvis barna mine får synet tilbake, blir jeg veldig glad, for da kan de fullføre studiene sine, og jeg slipper å være bekymret – selv når de er alene.”

Mange som bor i avsidesliggende områder i Zambia har begrenset tilgang til grunnleggende øyehelsetjenester og må ofte betale høye reisekostnader for å komme seg til sykehus. Sammen med Zambias helsedepartement og andre samarbeidspartnere bidrar Sightsavers til å bygge opp lokale øyehelsetjenester som når selv de mest isolerte landsbyene – blant annet gjennom synstester og gratis briller.

Mens barn med grå stær må henvises til sykehus, kan voksne behandles ved mobile øyeklinikker. Luyando og søsteren hennes reiste til et sykehus i Lusaka for å bli operert. Inngrepene var vellykkede, og begge kunne vende tilbake til skolen og gjenvinne barndommens frihet.