Inkluderende utdanning i Senegal

• Vi har i samarbeid med det britiske General Directorate of Social Action gitt stipender til blinde elever og studenter, samt bidratt med økonomisk støtte til deres foreldre.
• Vi har forbedret læringsmiljøet ved å oversette lærebøker til blindeskrift og sørget for at flere eksemplarer er tilgjengelige.
• Vi har forsynt skoler med læremateriale (som for eksempel blindetastatur).
• Vi har tilrettelagt skolefasiliteter slik at de er lette å bruke for elever med funksjonsnedsettelser.
• Vi har identifisert barn med synsnedsettelser og sørget for tilgang til øyevern gjennom Senegals øyehelseprogram – inkludert synshjelpemidler, blindeskrift og henvisninger til behandling (som for eksempel operasjoner for grå stær).
• Vi har engasjert foreldre, media og samfunnsledere i programmet og opplyst om de fordelene inkluderende utdanning har for barn i lokalsamfunnet.

Opplæring og menneskelige ressurser var nøkkelelementer i prosjektet. Vi fremmet en inkluderende utdanningsmodul for ansatte og sørget for opplæring i blindeskrift slik at lærere kan hjelpe og støtte elever med funksjonsnedsettelser.

Vi har vist hvordan denne tilnærmingen kan brukes over hele landet dersom ulike departementer jobber sammen, og vi har delt vår kunnskap om inkluderende utdanning i grunnskolen med Senegals regjering.

Prosjektet har ikke alltid vært lett: i starten var det utfordrende å overtale foreldre til å la barna deres gå på skole. Noen av dem trodde ikke at barna deres kunne lære, mens andre trengte en inntekt og sendte dem derfor ut for å tigge. I noen tilfeller måtte vi komme fram til lokale løsninger for å sikre at familier ikke gikk glipp av muligheten – eksempelvis ble en foresatt med omsorg for to blinde jenter tilbudt jobb som skolens vaskehjelp.

En annen utfordring var den ekstra tiden lærerne trengte for å forberede inkluderende skoletimer, en problemstilling som sannsynligvis vil øke i omfang etter hvert som barn med synsnedsettelser lærer med komplekse emner. Kvaliteten på blindeskriftmateriale er også generelt dårlig, og store klasser (samt et enormt behov for skoleplasser for barn med synsnedsettelser) gjør at det er utfordrende å imøtekomme behovene til alle barna.

De barna som nå går på skole takket være prosjektet oppnår positive resultater – noen av dem er til og med bedre enn sine klassekamerater med normalt syn.

Sightsavers har jobbet i partnerskap med Senegals utdanningsdepartement og de ansatte her har beskrevet oss som ‘en ekte partner som samarbeider’. Vi har klart å overtale departementet til å støtte oss med flere ressurser til å utdanne barn med funksjonsnedsettelser, og å gjøre dette på en mer strategisk måte.