Egypt utrydder trakom, en sykdom som først ble dokumentert av gamle egyptere

Egypt har eliminert den smittsomme øyesykdommen trakom som folkehelseproblem, med støtte fra Sightsavers og andre internasjonale partnere.

Dette ble bekreftet av Verdens helseorganisasjon 12. november, og betyr at mer enn to millioner mennesker i Egypt ikke lenger er i faresonen for å miste synet på grunn av sykdommen.

Trakom er forårsaket av en bakteriell infeksjon, som spres av infiserte fluer eller nærkontakt med noen som er smittet. Gjentatte infeksjoner forårsaker arrdannelse i øyelokket, som trekker øyevippene innover slik at de skraper mot øyet hver gang man blunker. Hvis tilstanden ikke behandles, forårsaker den varig synstap.

Ebers-papyrusen, skrevet i 1550 f.Kr., to århundrer før farao Tutankhamon ble født, inneholder en medisinsk «kur» for alvorlig grad av trakom, kjent som trachomatøs trichiasis.

Sightsavers direktør for neglisjerte tropiske sykdommer, Simon Bush, sa: «Eliminering av trakom er i ferd med å bli en av de store globale helsesuksesshistoriene i dette århundret, med Egypt som det 27. landet globalt som har oppnådd dette. I en tid hvor mye nyere fremgang innen global helse er truet, la oss feire denne fenomenale prestasjonen. Det er et bevis på hva vi kan oppnå når myndigheter, ikke-statlige organisasjoner, givere, helsearbeidere og frivillige i lokalsamfunnet slår seg sammen om et felles mål. «For mer enn 3500 år siden foreskrev egyptiske leger myrra og øgle- og flaggermusblod for å kurere sykdommen. I dag har kombinasjonen av kirurgi, antibiotika, ansiktsvask, forbedrede sanitæranlegg og samfunnstiltak endelig fullført jobben.»

I 2019 støttet Sightsavers noen av de første nasjonale kampanjene for behandling av trakom i Egypt. De har siden gitt teknisk støtte og strategisk veiledning til landets helsedepartement. Sightsavers har tidligere samarbeidet med syv andre land for å eliminere trakom, noe som betyr at millioner av mennesker ikke lenger er i faresonen for å miste helse, utdanning eller inntektspotensial på grunn av sykdommen.