En øyehelsefrivillig fra Ushongo som har jobbet med å distribuere medisiner i lokalsamfunnet de siste 20 årene ble hedret av lokale ledere for innsatsen han har gjort for å forebygge og behandle elveblindhet.
Emmanuel Nyamkeen, 54, ble rost for å ha bidratt til å utdanne motvillige landsbyhøvdinger om fordelene ved å dele ut medisiner, noe som har ført til at hele lokalsamfunnet har godtatt behandlingen. Arbeidet har resultert i at han har fått seg jobb som sekretær for høvdingrådet i Mbakuwha, og han ble belønnet med sin egen appelsinhage av den avdøde høvdingen John Apir.
“Høvdingen kom selv å plantet appelsintrærne utenfor boligen min og sa: ‘Du er ikke en Ushongo-mann om du ikke har en frukthage med appelsiner,’” fortalte Emmanuel .
Emmanuel ga frukthagen navnet ‘Mectizan’, etter medisinen som brukes for å beskytte mennesker mot elveblindhet. Han selger nå appelsiner for å spe på inntekten, samt gir dem i gave til besøkende.
Arbeidet hans med å distribuere medisiner støttes av Storbritannias Department for International Development.
En gruppe bestående av 125 helsearbeidere, frivillige og lærer har tatt del i et opplæringskurs for å hjelpe pasienter med å håndtere hevelser i armer og bein (kjent som lymfødem), et av hovedsymptomene ved lymfatisk filariasis.
LF smitter gjennom myggbitt og påvirker lymfesystemet. Tilstanden kan forårsake smertefulle hevelser i lemmene og kan føre til funksjonsnedsettelser og misdannelse.
Etter opplæringen fikk deltakerne utdelt vaskebaljer, bøtter, håndklær, antibiotikakremer og andre nødvendigheter, som kan brukes til å hjelpe pasienter med å vaske de berørte lemmene og lindre symptomer.
Et register over lymfødem-pasienter er etablert i området, og 19 helsestasjoner i Bono East-regionen er nå utstyrt for å håndtere lymfødemtilfeller.
Opplæringen har som mål å hjelpe pasienter som 50 år gamle Amina, som har opplevd årevis med stigmatisering og diskriminering på grunn av sykdommen.
“Om jeg hadde lært om disse håndteringsteknikkene tidligere hadde jeg ikke måttet lide så mye som jeg har gjort. Det har vært en utrolig hjelp for meg,” sa hun.
Arbeidet støttes av Henry E Niles Foundation.
Ansatte fra Sightsavers’ inkluderende utdanningsprosjekt i Segou-regionen møtte USAs ambassadør til Mali, Dennis Hankins, da han nylig besøkte området.
Mr Hankins møtte også barn med synsnedsettelser som har dratt nytte av prosjektet, som tar sikte på å forbedre utdanningssystemet i regionen for barn med nedsatt funksjonsevne.
Prosjektet, som finansieres av USAID, skulle egentlig avsluttes i juni 2019, men har blitt forlenget til 2020.
Seks provinser i Kadoma har tatt del i en ‘trening for trenere’-seanse for å sikre at øyehelsearbeidere og frivillige er forberedt til en ny medisindistribueringskampanje med oppstart i 2020.
Totalt vil elleve distrikter ta del i kampanjen, som har som mål å distribuere medisiner til lokalsamfunn for å beskytte og behandle mennesker for trakom.
En gruppe kirurger har også fått trening i å gjennomføre operasjoner for avansert trakom. Syv av de elleve kirurgene jobber allerede i felten, og utfører oppsøkende kirurgi i fem distrikter for å sikre at pasienter kan få behandling så nært hjemmet sitt som mulig.
Arbeidet er en del av Accelerate-programmet for å eliminere trakom i flere land innen 2023.
Sightsavers begynte å jobbe i Bangladesh i 1973 for å diagnostisere og behandle mennesker for grå stær, som er en av de vanligste øyelidelsene i landet.
Prisen ble delt ut for vårt inkluderingsprosjekt. Prosjektet fremmer rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne til å delta i det sivile og politiske liv i Kamerun og Senegal.
Malawi har blitt det første landet i Sør-Afrika som eliminerer den smittsomme øyesykdommen trakom. Dette er bekreftet av Verdens helseorganisasjon.